めだか師匠の店「キャット」

スタンド割烹「日本」は、
難波で最大の”サウナ”ニュージャパングループだ。
過去に何度か、松本氏にサウナとマッサージで
案内していただき、
ズラッと揃った若いマッサージ嬢に
度肝を抜かれた経験がある。
今夜は”ニュージャパン”に寄らず、
倉沢氏の事業パートナーであり、吉本新喜劇所属の
「池乃めだか」師匠のスナック
キャットへ、
足を伸ばすことに。
ドアを開けると、
めだか師匠が、ミニステージの上で、
シンセドラムをカラオケのリズムに合わせて、叩いていた。
めだか師匠は小生たちを見つけるなり、
顔を崩して歓迎の意を表し、
握手を求めてきた。
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店は30坪程度のスナックで、
カウンター席とテーブル席とミニステージが。
照明は明るく、男性5,000円、女性3,000円の
一定料金の明朗会計がウリで、
壁に飾られたボードには、
吉本のタレントさんを始め、多くのスポーツ選手や、
芸能人が「キャット」を訪れ、
記念写真を残している。
松本氏は近くに事務所があり、
この界隈には精通していたつもりだったが、
「キャット」は初めてという。
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先客が数組。
最新のカラオケマシーンと、
めだか師匠のシンセドラムの伴奏を楽しむかのように
カラオケマイクを握り自己顕示に余念がなかった。
外久保氏も得意の喉を披露したが、
松本氏は風邪気味とかで、
小生はしつこく、クリクエストしたのだが、
残念ながら歌っていただけなかった。
めだか師匠は、
昨年逝去した、新喜劇で一世を風靡した
「故岡八郎」さんが移っている写真を紹介したり、
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ボードに飾られた記念写真について、
丁寧に説明し、
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客あしらいのうまさも垣間見せた。
倉沢氏は、
熱海にもこうした芸能人やタレントの店があると、
各方面からの、
誘客に一役買うと、膝を乗り出し、
何なら「池乃めだか」の店”キャット”熱海店でも、
オープンするなら全面的に協力する。
師匠や”キャット”と縁のある、
知りえる限りのタレント・芸能人に”熱海”を紹介すると、
力強いお話が。
小生は外久保氏が考えるなら協力すると、
応えるに留まったが、
一考する価値のある有難いお言葉だ。
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倉沢、山下両氏をロシア訪問に誘った、
著名週刊誌社主と小生、
実は間接的に繋がっていたのである。
キーワードは、故金平協栄ボクシングジム会長である。
この社主は、故金平協栄ジム会長の
葬儀委員長を務めるほどの仲という。
1993年、小生がモスクワ経由で、
当時の”グローズヌイ”(チェチェン・イングーシ共和国首都)の、
大統領府に招待されたのも、
故金平会長が旧ソ連から選抜し、
日本でライセンスを取得させた、
オリンピック経験者のボクサーの一人
”シビエフ・ラムザン”と友人だったからだ。
同時にソ連から来日し世界チャンプまで上り詰めたのが、
ユーリ・アルバチョフと、
グッシー・ナザロフの二人である。
この時点では、
故金平会長とは接点がなかったものの、
その数年後、
旧「つるやホテル」にて、
国会タイムズ主催のシンポジュウムを機に、
可愛がって頂くようになった。
今回、
外久保氏と旅館の販売促進のヘルプとして、
大阪に来なければ、
こうした”縁”を感じ取れずじまいだったはず。
今後どのような展開が待ち受けているのか、
ワクワクするような期待感が膨らんでくる。
午後11時30分、
キャットにさよならを言い、
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一路「金龍ラーメン」に向う。
キムチ、にんにく、にらキムチを各々お好みの量で味を調整、
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それぞれの満足感を満たし、
倉沢氏が用意した「ホテル」にチェックイン、
大阪一泊、販促の旅は、
ほぼ満点の収穫を得て散会となった。

村山憲三 ▪︎熱海市議会議員(5期)  

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